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| Parque Arqueológico Kaminaljuyú |
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Kaminaljuyú es un sitio Pre-Colombino de la civilización Maya. Fue el asentamiento más grande e importante del valle de Guatemala durante la época prehispánica. Aunque el sitio comienza a ser habitado a partir del período Preclásico Temprano, durante la fase conocida como Arévalo (1,100 a 1,000 años antes de Cristo), la arquitectura monumental hace su aparición hasta las fases Verbena y Arenal del Período Preclásico Tardío entre los años 400 antes de Cristo y 100 después de Cristo. A partir de ese momento, Kaminaljuyú posee una organización sociopolítica compleja a nivel de Cacicazgo, con varios miles de habitantes en todo el valle, y numerosas construcciones que incluyen arquitectura pública como templos, edificios administrativos y grupos residenciales.
La Cultura material alcanzada por Kaminaljuyú a los largo de 2,500 años del Período Preclásico Temprano al Clásico Tardío, demuestra el alto grado de organización sociopolítica y económica que este sitio logró durante su existencia. De ella se puede apreciar en la actualidad numerosos vestigios arquitectónicos, tal es el caso del actual parque arqueológico de Kaminaljuyú en la zona 7, así como los montículos del área Miraflores, el montículo de la Culebra, el Mongóy y otros no menos importantes diseminados en las zonas 7, 11 y 3 de la ciudad capital.
A pesar de que las construcciones están hechas principalmente de barro, es posible observar los estilos arquitectónicos que se utilizaban hace más de 1,500 años como las estructuras de la "Acrópolis y la Palangana" que muestran arquitectura de Talud-Tablero, correspondiente al período Clásico Temprano.
Asimismo se cuenta, en los museos arqueológicos de la Ciudad de Guatemala, con una gran cantidad de objetos de diversa índole. Una de las creaciones materiales más importantes de Kaminaljuyú lo constituye la escultura, la que puede ser apreciada a través de numerosos monumentos que aún subsisten al paso del tiempo.
Esta constituye estelas, altares, figuras antropomorfas y zoomorfas elaboradas con gran destreza y precisión, que datan del período Preclásico Tardío. Algunas de las estelas muestran a personajes importantes que debieron ser los gobernantes del sitio. Los habitantes de Kaminaljuyú llevaron a cabo importantes obras de ingeniería, como los canales hidráulicos que fueron construidos para transportar agua del extinto lago de Miraflores hacia campos de cultivo con agricultura intensiva ubicados en lo que ahora son las colonias Mirador, Miraflores y San Jorge en la zona 11 de la Ciudad de Guatemala. La económica de Kaminaljuyú estuvo apoyada principalmente en la agricultura intensiva, que incluía sistemas de irrigación, así como en la producción intercambio de artefactos de uso cotidiano como la cerámica y los objetos elaborados de obsidiana (cuchillos, navajas, raspadores, puntas de lanza y otros).
A este respecto se ha considerado que Kaminaljuyú ejerció el control en la explotación de importantes yacimientos de obsidiana de la fuente denominada como "El Chayal", ubicada en las afueras del Valle de Guatemala con rumbo noreste.
El intercambio de diferentes productos dio a Kaminaljuyú la oportunidad de entablar relaciones con sitios importantes de la Costa del Pacifico de Chiapas y Guatemala, sitios del altiplano Central mexicano. Luego del Período Clásico Tardío, la sociedad de Kaminaljuyú entró en declive y el sitio fue paulatinamente abandonado. A la llegada de los españoles al Valle de Guatemala en el siglo XVI, sólo encontraron una gran cantidad de montículos mudos testigos de un centro importante de la antigüedad.
Kaminaljuyú fue descrito como uno de los más grandiosos sitios arqueológicos del nuevo mundo según Michael Coe, aunque los restos del sitio actualmente son menos impresionantes que otros sitios arqueológicos.
El sitio esta ubicado en un Valle dentro de la ciudad de Guatemala y contiene un aproximadamente 150 plataformas y montículos. El valle está rodeado por colinas que culminan en la cadena de volcánica al sur que separa el área de la costa pacífica. El clima es templado y el suelo es rico. El área fue destruida y soterrada en gran parte por las construcciones urbanas del siglo XX, actualmente solo una pequeña porción del centro de Kaminaljuyú se preserva como un parque arqueológico.
El sitio fue excavado en el año 1925 por Manuel Gamio, él realizó excavaciones y encontró vestigios de figuras de arcilla que se cree fueron realizados entre los años 1500 antes de Cristo y 150 de nuestra era.
El descubrimiento de mayor importancia tuvo lugar en 1935 cuando un club de football local comenzó a excavar dos montículos para hacer allí su campo y descubrieron una estructura enterrada. Fue entonces cuando el Licenciado Antonio Villacorta, Ministro de Educación Publica de la Ciudad de Guatemala de aquella época, solicito a los arqueólogos Alfred Kidder, Jesse Jennings y Edwin Shook, que investigaran más sobre el lugar. Fue el Licenciado Villacorta quien dio el nombre de Kaminaljuyú al lugar, que en lengua K'iché significa Cerro de los muertos. (Hits: 8001)
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